朝食のラウンジでは、すべてのテーブルが窓の方に向いていて、庭には多くの植物が植えられており、 山の斜面も見えていた。
　いくつかのツバキと早咲きのサクラが少し、それに、マンサクが咲いていたが、 　それ以外の庭はほとんど冬のたたずまいだった。

　10日後に着くことにしている２６番札所宛に、荷物を宅急便で送ってから、9時半に出発した。
　ホテルの前には、朝市を準備している人たちがみんな、
「ガンバッテ！」（最善を尽くして、または、成功しますように！）
と言ってくれた。

　１３番札所（大日寺）へは、昨年通った道よりは南寄りの道を選んだ。
　１３番札所に向かう18キロの道は、二級道路（地方道）で、山の間を抜けてゆくアップダウンのある道で、 高いところは210mと250mだった。

道端に腰をおろす人々

　家や田んぼの間を通っていると、男の人たちが歩道のわきに腰かけているところに出くわした。
　お茶（緑茶）を進めてくれて、クッキーやミカンもくれた。この人たちは、草取りや木の剪定をしているのだった。
　その周りには、何種類もの桜の木（枝垂桜も）が植えられていた。
　この桜の木があるので、この道はサクラ・ロードと呼ばれている。
　サクラの木には、ほんの少しだけ花が見られたが、ほとんどのつぼみはまだ小さかった。
　さよならを言う前に、写真を撮っておかなくては・・・。

　狭い道が山の間や林の間を縫って行った。
　静かな道で、時折小川がゴボゴボと音をたてていた。
　カラスやウグイスのとても変わった声が聞こえた。
　車はほとんど通らない。
　日が照っていて、だんだん暑くなってきたので、すぐにコートを脱がねばならなくなった。
　だが、そのうちに空が暗くなって、雨が降り始めた。
　道路が一番高くなったところにトンネルがあった。
　雨は土砂降りになった。
　休んでいる暇はない。

　私たちは、曲がり角を間違えてしまった。
（このルートには、遍路の道しるべはなく、私たちの地図には載っていなかった。）
　何キロか余分に歩いた後、割と早い時間に、１３番札所の隣にあるかどや旅館に着いた。
宿の人は歓迎してくれ、私たちは、自分の部屋（9畳半で押入れ付）で、温泉から持ってきたお弁当を食べ、少し休憩した。
今日のように、途中で休むことのない日はとても疲れる。

　昨年は、１２番札所から１３番までは、もっと北側にある、林の中の見捨てられたような道を歩いた。
　あるところでは、道が崩落していたので、気を付けて通らねばならなかった。
　ずいぶん疲れる登り道で、その頂上で道を間違えたので（もしかすると、その日の最初から間違っていたのかも）、 　何キロメートルも余分に歩いてしまった。
　その日（次の日も）、足に問題が生じて、その後一週間も肉刺まめに悩まされたのだ。
　今年は、距離が短く（１２番札所からは、一昨日降りたのだった）、道を歩くのは、ずっと易しかった。
　私の足の肉刺は消えてしまったが、Melsは、まだ足が痛むと言っている。
　彼は、去年の秋に買った靴を履いているが、予備的に400㎞ほど歩いただけで、 去年の巡礼行で履いていた靴に比べると、十分履き慣らしていなかったのだ。
　彼の靴は、足の内部を痛めていて、新しい中敷は、前よりも足を蒸れさせて、その結果皮膚がこすれているようだ。
　私の新しい中敷は別の素材で作られているので、通気性がよくて蒸気がこもらないから、肉刺ができにくい。

　4時にはお風呂の準備ができた。が・・・男性が先。
　私は、寒いし背中や背中も痛むので、こんなことはいやだった。
　本当に熱いお風呂に入りたいのに・・・。
　明らかに、私の顔に出ていたのだろう、すぐに、おかみさんが戻ってきて、
「誰にも言わずに、ドアをロックしておいてくれれば、一緒に入ってもいいよ」
と言ってくれた。

　夕食は、6時半に私たちの部屋に持ってきてくれた。
　廊下の向かい側の人たちは、長い間笑ったり、叫んだり、走り回ったりしていた。
　子供のパーティーでもあるまいし・・・！