翌朝、騒がしい人たちに出会った:一人の男性と二人の女性だった。
明らかに変わったグループだ。
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13番札所向いの一宮神社
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8時前には、13番(大日寺)、14番(常楽寺)、
15番(国分寺)、16番(観音寺)と
17番(井戸寺)に向けて、15キロの道に出発した。
まず、旅館の隣宿のすぐそばに12番札所大日寺がある)から始めた。
昨夜は雨が降っていたが、もうやんでいた。
それでも曇っていて、とても寒い。
お参りしてから、田んぼの間の狭い道を歩いて行った。
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岩船地蔵尊
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そのあとは、町の中に入って行く。
四国で最初の日に泊まった徳島に戻ってきた。
丁度ひと回りして、明日からは南に向かうことになる。
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第13番国分寺
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11時頃、Melsは焼きたてのパンの匂いがすると言う。
当たりだった!
通りの一角にパン屋があり、その奥にはティールームがある。
私たちはケーキを買い、無料のコーヒーをいただいた。
お接待!
それで、別のお菓子とアイスクリームも買った。
今日の札所をすべて参拝して、ホテルに向かっていると、
神道の神社で腰を下ろしている西洋人の二人連れがいた。
アメリカから来た若いカップルで、遍路道を歩くのは初めてだが、無料の宿に泊まろうと考えている。
昨夜はうまくいかなくて、橋の下で寝たそうだ。彼は18度の寝袋を持っているが、彼女の方は明らかに疲れ切っていた。
彼女は友好のしるしとして、手作りのブレスレットを、私にくれた。
私は、小さなデルフト焼のオランダ靴をあげた。
昨年は、17番札所から眉山の西麓と南麓を通り、森の中や峠を越えた。
今回は、反対側の道を通って、宿のある街の中心部に向かった。
地図を見ると、マクドナルドの店が何軒もある。
そこにはWiFiがあるはずだと思って、2軒に立ち寄ってみたが駄目で、立ち寄り損だった。
フライドポテトなどを食べてから、宿に向かったが、背中の具合がおかしくなった。
二三日前に転んだためのようだ。
パラセタモール(訳注:鎮痛剤)を少し飲むと、また歩けるようになった。
宿の看板が読めないので、宿を見つけられない。
半キロメートルほど行き過ぎたところで、男の人がいて、私たちを宿まで連れ戻してくれた。
彼は、彼が言うところの”キングズ・イングリッシュ”をほんの少しだけ話した。
ビジネスホテル近藤は、ちょっと古びていた。
細長い部屋に、少し離れたシングルベッドが二つ、ソファー、
キャンピングテーブルと椅子が2脚;小さなバスタブのあるバスルーム、シャワーとトイレ。
Wifiは使えない。
宿の主人は、二、三度電話してくれたが、WiFiはどこで使えるかわからなかった。
そのとき、Melsは、いま私たちがいるのは、
四国で最初に泊まったWiFiのある一流のホテルから500mほどのところだということに気づいた。
・・・気がつくのが遅すぎた!
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