今日の予定は（Melsによると）24.6キロで （食事仲間によると26キロだそうだ）、２８番、29番札所にお参りすることになっている。
　今夜は、高知市の北に位置する３０番札所近くにある レインボー北星に泊まることにしている。

　8時20分前に出発する頃、空は曇っていた。
　ずっと遠くの谷には、黒い雲がいくつも集まっていた。
　そのうちの一つは、日本の版画にある巨大な波のような風変わりな形をしていて、 遠くの山の上まで聳そびえていた。
　雨の予報にも拘らず、いまのところ雨は降っていない。

　国道55号線に並行した道を進んで行くと、次第に海から遠ざかって行く。
　2-3キロ歩いたところで、（歩き始めてから）丁度300キロ歩いてきたことに気づいた： 全行程の四分の一だ。
　険しい二つの山の間の谷を歩いて行くと、右でも左でも蛙の鳴き声が聞こえる。
　壁に開いた小さな穴の中に座って、クアックアッという鳴き声 を堂々とした叫び声に増幅しているのだ。

　歩くのはつらかった：脚も足もこわばっていて痛んだし、爽やかな風が吹いているにもかかわらず、 汗がたくさん出た。
　昨日、長距離を歩いたためにちがいない。
　２８番札所（大日寺）の近くに着いた時は、10時近くなっていた。
　そこで喫茶店を見つけて入った。
　そこから先は、歩くのがずっと楽になった。

　高知市に入る前に、国道55号線から離れて狭い道を北に向かって歩くことになる。
　車通りの多い道を歩いていると、お年寄りの夫婦が乗ったバンが止まった。
「乗って行きませんか？」
　こういう申し出は、これまでも何度かあったが、 （遍路道からずっと外れた宿に泊まった時以外は）いつも丁重にお断りしてきた。
　私たちは、歩くのが好きなのだ。
　そのおじいさんは、少しの間、私たちと同じ速さで車を走らせながら、 私たちを説得しようとしたが（この間、ほかの車は、丁寧にこの車を避けて通って行った）、 功を奏しなかった。
　最後に、私たちは手を振って別れた。
　２８番札所は山の上にあるので、少し登らなければならない。
　少しの間札所で休んだあと、降り始めた。
　さっきのバンがまた通り過ぎたので、一生懸命手を振って、歩き続けた。

　高知は、四国南岸に面した大きな都市だ。
　この街のあちらこちらに遍路が訪れるお寺がある。
　昨年は、同じホテルに何泊かして、そこから札所を順番にお参りした。
　こうすれば、リュックを持って歩かなくてもすんだが、かなり余分な距離を歩くことになり、 一部は電車に乗って移動した。
　今年は、札所から札所に歩いて、別の旅館やホテルに泊まることにした。
　２８番札所からは、高知の北東部の田園地帯を通る狭い道路や小道を歩いて２９番札所に着いた。
　狭くて滑りやすい道を歩いていると、雨が激しく降り始めた。
　私たちは急いで歩いた、と言うのは、すぐに休憩小屋があるはずで、 そこではベンチも屋根もあるので、雨具に着替えるのがずっと簡単だから。

ポンチョ姿のYna

　しかし、その小屋は満員だった。
　彼らは、ウインクして、私たちの入る場所を作ってくれた。
　6人の女性と3人の男性が、小屋の真ん中に置いた石油ストーブを囲んでいた。
　男性の一人はお坊さんだった。
「お遍路ですか？」
「いいえ」
　みんなこの近所の人たちで、ここを通り過ぎる歩き遍路たちにお接待をしているのだった。
　とても居心地のいいところだった。
　コーヒーとケーキ、それに梅干し（酸っぱいプラム）と文旦を剥いたもの。
　雨が降っていただけでなく、これまで食堂を見かけなかったので、 思いがけなくも素敵なサプライズだった。
　今日はオニギリをたくさん食べることになった・・・。
　納札おさめふだを渡し、ゲストブックに書き込み、 私たちの名刺を渡し、写真を撮った。
　名刺を見ると、みんなが
「ああ、焼き物！」
「セラミックス！」
と口々に言った。
（訳註：MelsさんとYnaさんは、 二人ともオランダの陶芸家で、KLEIという陶芸雑誌の編集をしている）
　ここを出るとき、雨はやんでいたので、ポンチョをつけるのを忘れていた。
　さよならをするのはなかなか難しくて、彼らは、長い間手を振ってくれていた。
　次のお寺に着く前に文旦の入った重いビニールの袋はほとんど空になっていた。

　田んぼの間の細い道を歩いて、２９番札所（国分寺）に着く直前、 さっきのバンがクラクションを鳴らしたので、振り向いて手を振った。

大日寺の枝垂桜

　札所に着くと、昨年は滝のように垂れ下がっていた桜は、まだほとんど咲いていなかった。
（訳註：２９番札所国分寺の境内には、シダレザクラがたくさん植えられていて、 満開時は、とても素晴らしい）
　木の下にはハナダイコンの花が広がって咲いている。
　参拝をすませてから、ベンチに腰を下ろして少し休憩した。
　すでに19キロ歩いて、少し疲れていた。
　Melsは、肉刺ができつつあると感じたらしく、靴とソックスを脱いだ。
　残っていた文旦を食べてしまった。
　バンに乗っていた人がやってきて、Melsの足を指さして笑い出した。
　もちろん、これは、車に乗るのを遠慮した結果なのだ・・・。
　雨が少し降り始めたが、傘だけで十分だ。
　あと７キロ歩かねばならない。
　狭い道や小道を通り、川に沿って、橋を渡り、川に沿って、 また橋を渡り高知市の周りをまわって行った。
　かなり遠かった。
　最後に、二つの低い山を越えなければならないという結論に達した。
　最初の山では、休憩小屋で少し休んで、次の山越えのための勇気を奮い立たせた。
　５時ちょっとすぎに今日の宿に着いた。
　どうやら、キッチンと机、ソファー、バスルーム、トイレに洗面所のついた アパートの部屋を借りることになったようだ。
　安いが、（ベッドではなく）布団の上で寝ることになる。
　部屋からは、大きな墓地の向こうに高知市街の素晴らしい眺めが見られた。

　食堂では、昨日泊まった宿で一緒だったお遍路二人もいた。
　壁には、大きなKeukenhofキューケンホフ （訳注：オランダ、アムステルダムの南西に位置する庭園公園）の ポスターが貼られていた。
　夕食の後、私たちは、小さなケーブルを介して自分のパソコンでインターネットにアクセスできた。
　そうこうするうちに、宿の主人は出て行ったが、有り難いことに、 台所の片づけをしている女性がいたので、地図とキーホルダーを受け取った。
　9時になると、その女性が電気を消して、何も言わずに出て行った。
　車の出ていく音がした。
　私たちは、部屋で、ブログを書いたりした。